typhoonとcycloneとhurricaneの違いは？台風を英語で言うと？

夏から秋にかけて、日本に毎年のようにやってくる「台風」。

英語のニュースや海外の天気予報を見ていると、「Typhoon」「Hurricane」「Cyclone」という3つの言葉を耳にすることがあります。

実はこの3つ、気象学的には「まったく同じ気象現象」を指していることをご存知でしょうか？

私

今日は、Typhoon・Hurricane・Cycloneの違いとそれぞれの発生エリア、そして「竜巻（Tornado）」との違いまで、英語のニュースがもっと面白くなる知識を分かりやすく解説します。

結論から言うと！Typhoon / Hurricane / Cyclone の違いは「発生場所」

これら3つの言葉は、すべて気象学における「Tropical Cyclone（熱帯低気圧）」のことです。

最大風速が一定の基準を超えて発達した熱帯低気圧に対して、「地球上のどこの海域で発生したか（または存在しているか）」によって呼び名が変わるだけなのです。

まずは簡単に表に整理しておきます。

日本人が最も馴染みのある「台風」は、英語で Typhoon と言います。

日本の気象庁の基準では最大風速約17m/s以上で「台風」と呼びますが、世界気象機関（WMO）の国際基準における「Typhoon」は最大風速約33m/s以上と、少し厳しめに設定されています。

【例文】

アメリカやカリブ海周辺で発生・猛威を振るう熱帯低気圧を Hurricane と呼びます。

アメリカのニュースでよく耳にする言葉で、「Category 1」から最も強い「Category 5」までの5段階（サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケール）で強さが分類されるのが特徴です。

【例文】

インド洋や南太平洋（オーストラリア周辺など）で発生する熱帯低気圧が Cyclone です。

ちなみに、「Cyclone」という単語は「低気圧全般」や「渦巻き状の風」を指す広い意味を持つため、熱帯低気圧そのものの総称として使われることもあります。

南半球で発生するサイクロンは、地球の自転の影響（コリオリの力）により、北半球の台風やハリケーンとは「渦の巻き方が逆（時計回り）」になるのが面白い特徴です。

これらの熱帯低気圧とよく混同されるのが Tornado です。

Tornadoは日本語で「竜巻」を指します。

Typhoonなどが「海上で発生する数百キロ単位の巨大な渦」であるのに対し、Tornadoは「陸上の積乱雲から発生する、数十〜数百メートル程度の局地的で非常に細く強い渦」です。

規模や発生メカニズムが全く異なるため、英語圏ではHurricaneとTornadoは明確に区別して使われます。

最後に、3つの違いをもう一度おさらいしましょう。