「Why are you learning English？」の意味や返し方は？

オンライン英会話の初回レッスンや、語学学校での自己紹介、あるいは海外旅行先でネイティブと仲良くなった時などなど。

 

よく聞かれる質問が、「Why are you learning English?（あなたはなぜ英語を学んでいるのですか？）」です。

 

 

英語を学習している外国人に対して、ネイティブが最も興味を持つのがこの「学習のモチベーション（動機）」です。

 

しかし、突然聞かれると「えっと、仕事のため・・・かな？」「なんとなく・・・」と言葉に詰まってしまい、せっかくの会話のチャンスを逃してしまう日本人も少なくありません。

 

 

「Why are you learning English?」の意味とネイティブの心理

まずは、相手がなぜこの質問「Why are you learning English？」をしてくるのか？

 

その意図とニュアンスを理解しておきましょう。

 

純粋な興味とリスペクト

この質問の裏には、「大人になってから他国の言語を学ぶなんて素晴らしいね！そのモチベーションは何？」という、あなたへの純粋な興味とリスペクトが含まれています。

 

決して「なぜわざわざ英語なんてやっているの？」と問い詰めているわけではありません。

 

最高の会話のきっかけ（アイスブレイク）

ネイティブにとって、この質問はあなたの人となり（趣味、仕事、人生の目標など）を知るための最高のアイスブレイク（緊張をほぐすための話題）です。

 

ここでの答え方次第で、「映画が好き」「旅行が好き」「ビジネスで成功したい」といったあなたの価値観が伝わり、その後の会話が大きく広がっていきます。

 

仕事のために学んでいる時の「Why are you learning English？」への返し方

ビジネスや将来のキャリアのために英語を勉強している場合の返し方です。

 

「I want to…（〜したい）」や「I need to…（〜する必要がある）」を使って具体的に伝えましょう。

 

仕事で英語が必要なことを伝える

I use English at work.（職場で英語を使うからです）

 

一番シンプルで伝わりやすい表現です。

 

I need to communicate with our international clients.（海外の取引先とコミュニケーションを取る必要があるからです）

 

「international clients（海外の顧客）」や「overseas branches（海外支社）」という言葉を入れると、よりプロフェッショナルな響きになります。

 

将来のキャリアアップを目指していることを伝える

I want to get a better job in the future.（将来、もっと良い仕事に就きたいからです）
I’m hoping to work abroad someday.（いつか海外で働きたいと思っているからです）

 

 

It will help me advance my career.（キャリアアップの助けになるからです）

 

「advance one’s career」は「キャリアを積む・昇進する」という意味のビジネス頻出表現ですね。

 

「Why are you learning English？」⇒旅行・趣味・エンタメのための返し方

趣味やプライベートを充実させるために学んでいる場合は、あなたの好きなこと（映画、音楽、旅行など）を熱く語るチャンスです！

 

海外旅行をもっと楽しみたい！

I love traveling abroad.（海外旅行が大好きだからです）
I want to travel around the world without a language barrier.（言葉の壁なしで、世界中を旅行したいからです）

 

「language barrier（言葉の壁）」は、語学学習の話題でネイティブが非常によく使う便利な表現です。

 

I want to make friends from all over the world.（世界中に友達を作りたいからです）

 

映画や音楽をオリジナルで楽しみたい！

I want to watch Hollywood movies without subtitles.（ハリウッド映画を字幕なしで見たいからです）

 

「without subtitles（字幕なしで）」は、多くの英語学習者が目標に掲げる大定番のフレーズです。相手も「何の映画が好きなの？」と質問を広げやすくなります。

 

I love Western music and want to understand the lyrics.（洋楽が大好きで、歌詞を理解したいからです）

 

「Why are you learning English？」⇒自己啓発・将来のために学ぶ返し方

「特定の目的はないけれど、自分の視野を広げたい」といった、自己啓発目的で学んでいる場合のスマートな返し方です。

 

世界共通語としての価値を感じている

Because English is a global language.（英語は世界共通語だからです）
I want to broaden my horizons.（自分の視野を広げたいからです）

 

※「broaden one’s horizons（視野を広げる）」は、教養の深さを感じさせる非常にかっこいいイディオムです。ぜひ丸暗記して使ってみてください。

 

脳トレや趣味として楽しんでいる

I just enjoy learning new things.（ただ新しいことを学ぶのが楽しいんです）
It’s a good challenge for me.（私にとって良い挑戦（やりがい）なんです）

 

「Why are you learning English？」から+αの会話テクニック

「Why are you learning English？」に対して、理由を答えただけで終わってしまうと、「Oh, that’s great!（おー、すごいね！）」で会話が終了してしまいます。

 

コミュニケーションを広げるための2つのテクニックをご紹介します。

 

1. 具体的なエピソードを付け足す

理由の後に、具体的な目標や最近のエピソードを1文だけ付け足してみましょう。

 

「I love traveling. I’m actually planning to visit Australia next year.（旅行が好きなんです。実は来年、オーストラリアに行く計画を立てていて。）」

 

このように情報を少し足すだけで、相手は「オーストラリアのどこに行くの？」と話題を膨らませてくれます。

 

2. 相手にも質問を投げ返す（最強のテクニック）

自分が答えた後は、相手の語学学習についても聞いてみましょう。

 

How about you? Are you learning any other languages?（あなたはどうですか？何か他の言語を学んでいますか？）
Do you have any tips for learning English?（英語を学ぶための何か良いアドバイスはありますか？）

 

 

避けたほうがいいNGな「Why are you learning English？」への答え方

文法的には間違っていなくても、会話のキャッチボールを終了させてしまうNGな「Why are you learning English？」の答え方があります。

「Because I have to.（やらなきゃいけないから）」だけの返事

「会社に言われているから」「学校のテストがあるから」という理由だけで終わらせてしまうと、相手は「あ、本当は英語やりたくないんだな」と感じてしまい、それ以上話題を広げづらくなります。

 

もし義務でやっている場合でも・・・？

 

「I have to take the TOEIC test, but I’m actually starting to enjoy it.（TOEICを受けなきゃいけないんですが、実は最近少し楽しくなってきたんです）」

 

と、ポジティブな一言を添えると感じが良いですね♪

 

「Just because.（なんとなく）」

「Just because.」は「ただなんとなく」「理由はないけど」という意味です。

 

これを言われると相手は「質問して悪かったかな」と気まずくなってしまいます。

 

明確な理由がなくても、「I want to broaden my horizons.（視野を広げたいから）」などと前向きな理由を用意しておきましょう。

 

まとめ：「Why are you learning English？」へは「英語を学ぶ理由」を用意しておく！

「Why are you learning English?」と聞かれた時の自然な答え方について解説しました。

 

 

なぜ自分が英語を学んでいるのか？その理由をあらかじめ英語で言えるように準備しておくことは、英語学習のモチベーション維持にも直結します。